Zen-zin, Zen-onzin is een prachtige verzameling van Zen teksten samengesteld door Paul Reps. Hieronder tref je enkele korte stukjes.
Centimeter tijd meter juweel
Een edelman vroeg aan Takuan, een zenleraar, hem eens een idee aan de hand te doen om zijn tijd door te komen. De dagen vielen hem zwaar, zittend in zijn werkkamer om vormelijk de hulde van anderen in ontvangst te nemen, erg lang.
Takuan schreef acht Chinese karakters neer en gaf ze aan de man:
Niet tweemaal deze dag.
Centimeter tijd meter juweel.
Deze dag komt niet terug.
Elke minuut heeft de waarde van een onschatbare juweel.
Pagina 49, Zen-zin, Zen-onzin1
Tijd om te sterven
Ikkyu, de Zenmeester, was zelfs als jongen al zeer knap. Zij leraar had een kostbare theekop, een zeldzaam antiek voorwerp. Het overkwam Ikkyu dat hij deze kop brak en hij was er helemaal van in de war. Toen hij de voetstappen van de leraar hoorde, hield hij de stukken van de kop achter zijn rug, en toen deze verscheen vroeg Ikkyu: ‘Waarom moeten mensen sterven?’
‘Dat is normaal’, legde de oudere man uit. ‘Alles moet sterven en heeft slechts een toegemeten tijd te leven.’
Ikkyu zei daarop, de gebroken kop tevoorschijn halend: ‘Het was tijd voor uw kop om te sterven.’
Pagina 74, Zen-zin, Zen-onzin1
Hoe je een Chinees gedicht schrijft
Een bekende Japanse dichter werd de vraag gesteld hoe men een Chinees gedicht moest samenstellen. ‘Het gebruikelijke Chinese gedicht heeft vier regels, ‘ legde hij uit. ‘De eerste regel bevat de beginfase; de tweede regel de voortzetting van die fase; de derde regel wendt zich van dit onderwerp af en begint een nieuwe fase; en de vierde regel brengt de eerste drie regels bij elkaar. Een populair Japans lied illustreert dit:
Twee dochters van een zijdekoopman wonen in Kyoto.
De oudste is twintig, de jongste achttien.
Een soldaat mag dan doden met zijn zwaard,
maar deze meisjes doden mannen met hun ogen.
Pagina 49, Zen-zin, Zen-onzin1
Bron:
Note 1: Reps, P. (1997). Zen-zin, Zen-onzin. Deventer: Ankh-Hermes.